Was Christen an Ostern feiern
Ostern ist das älteste und wichtigste Fest der Christen. Sie feiern, dass Gott Jesus vom Tod auferweckt hat. Paulus schreibt um das Jahr 55 an die Gemeinde in Korinth: „Ist aber Christus nicht auferweckt worden, dann ist unsere Verkündigung leer und leer auch euer Glaube.“ (1 Korinther 15,14). Darum erinnert jeder Sonntag an Ostern, denn am ersten Tag der Woche fanden die Frauen das Grab leer.
Das Fest hängt eng mit dem jüdischen Pessach zusammen. Jesus ist zum Pessachfest nach Jerusalem gezogen und dort gekreuzigt worden. In vielen Sprachen trägt Ostern deshalb noch den Namen des jüdischen Festes, etwa Pâques im Französischen oder Pasqua im Italienischen. Woher das deutsche Wort Ostern kommt, ist nicht sicher geklärt. Eine Erklärung führt es auf die Himmelsrichtung Osten und die Morgenröte zurück, in der die Frauen zum Grab gingen.
Arbeitsblatt dazu Ostern verstehen: Bedeutung, Symbole & Bräuche (Infotext & Aufgaben)
Die Karwoche: von Palmsonntag bis Karsamstag
Die Woche vor Ostern heißt Karwoche, nach dem althochdeutschen Wort kara für Klage und Trauer. Die Evangelien erzählen diese Tage ausführlicher als jeden anderen Abschnitt im Leben Jesu. Die Daten gelten für 2027.
- 21Mär
Palmsonntag
Jesus reitet auf einem Esel in Jerusalem ein, die Menschen jubeln ihm zu und legen Kleider und Zweige auf den Weg (Markus 11). In vielen Gemeinden ziehen Kinder mit Palmbuschen oder Zweigen in die Kirche.
- 25Mär
Gründonnerstag
Jesus feiert mit seinen Jüngern das letzte Abendmahl und teilt Brot und Wein. Nach Johannes wäscht er ihnen die Füße. In der Nacht wird er im Garten Getsemani verhaftet. Woher das „Grün“ im Namen kommt, ist nicht sicher geklärt. In katholischen Kirchen schweigen nach dem Abendgottesdienst die Glocken bis zur Osternacht, Kindern sagt man, sie seien nach Rom geflogen.
- 26Mär
Karfreitag
Der römische Statthalter Pontius Pilatus verurteilt Jesus. Er wird auf dem Hügel Golgota vor der Stadt gekreuzigt und stirbt am Nachmittag. Katholiken fasten an diesem Tag, für evangelische Christen ist er einer der höchsten Feiertage. Karfreitag ist in ganz Deutschland ein gesetzlicher und stiller Feiertag.
- 27Mär
Karsamstag
Der Tag der Grabesruhe. In katholischen Kirchen wird keine Messe gefeiert, die Altäre sind leer. Erst nach Einbruch der Dunkelheit beginnt die Osternacht.
Die Ostergeschichte: das leere Grab
Alle vier Evangelien erzählen, dass Frauen am Morgen nach dem Sabbat zum Grab kommen und es leer finden. Die Einzelheiten unterscheiden sich. Bei Markus gehen Maria aus Magdala, Maria, die Mutter des Jakobus, und Salome mit Salben zum Grab. Ein junger Mann in weißem Gewand sagt ihnen: „Er ist auferstanden, er ist nicht hier.“ Die Frauen fliehen voller Angst und sagen niemandem etwas (Markus 16,1–8). Bei Johannes steht Maria aus Magdala weinend am Grab und hält Jesus zuerst für den Gärtner, bis er sie mit ihrem Namen anspricht (Johannes 20,11–18).
Danach erzählen die Evangelien von Begegnungen mit dem Auferstandenen. Am bekanntesten ist die Geschichte von den zwei Jüngern, die nach Emmaus gehen und Jesus erst erkennen, als er mit ihnen das Brot bricht (Lukas 24,13–35). Sie wird oft am Ostermontag gelesen. Die Auferstehung selbst beschreibt keines der Evangelien. Sie erzählen, was die Freunde Jesu danach erlebt haben.
Warum Ostern jedes Jahr auf einen anderen Tag fällt
Ostern ist der erste Sonntag nach dem ersten Vollmond im Frühling. Diese Regel geht auf das Konzil von Nizäa im Jahr 325 zurück, als Frühlingsbeginn gilt dabei der 21. März. Ostern fällt deshalb frühestens auf den 22. März und spätestens auf den 25. April. 2027 ist Ostersonntag am 28. März. Vom Ostertermin hängen Aschermittwoch, Christi Himmelfahrt und Pfingsten ab.
Orthodoxe Kirchen berechnen Ostern nach dem alten julianischen Kalender und feiern meist später, 2027 am 2. Mai. Mit Ostern beginnt die Osterzeit, die 50 Tage bis Pfingsten dauert.
Osterfeuer, Osterei und Osterhase
Die Osterbräuche erzählen auf ihre Weise vom Übergang aus dem Dunkel ins Licht und aus dem Tod ins Leben. Manche stammen aus der Liturgie der Osternacht, andere aus dem Alltag auf dem Land.
| Brauch | Woher er kommt und was er bedeutet |
|---|---|
| Osterfeuer | Die Osternacht beginnt vor der dunklen Kirche an einem Feuer. Daran wird die Osterkerze entzündet. Mancherorts brennen am Abend große Osterfeuer auf Feldern und Hügeln. |
| Osterkerze | Sie wird in die dunkle Kirche getragen, dreimal singt der Diakon oder Priester „Lumen Christi“, „Christus, das Licht“. Auf der Kerze stehen ein Kreuz, Alpha und Omega, der erste und letzte Buchstabe des griechischen Alphabets, und die Jahreszahl. Fünf Wachsnägel erinnern an die Wunden Jesu. |
| Osterei | In der Fastenzeit aßen Christen früher keine Eier. Die Eier, die die Hühner in diesen Wochen legten, wurden gekocht, haltbar gemacht und zu Ostern gefärbt und verschenkt. Aus der leblos wirkenden Schale schlüpft ein Küken, darum gilt das Ei als Zeichen für die Auferstehung. |
| Osterhase | Zum ersten Mal erwähnt ihn 1682 eine Heidelberger Doktorarbeit über Ostereier. Sie beschreibt einen Brauch aus dem Südwesten: Den Kindern erzählt man, der Hase lege die Eier und verstecke sie im Garten. Der Hase galt als Zeichen für Fruchtbarkeit und neues Leben. |
| Osterlamm | Zum Pessachfest wurden in Jerusalem Lämmer geschlachtet. Johannes nennt Jesus „das Lamm Gottes“ (Johannes 1,29). Das Lamm mit der Siegesfahne steht für den Auferstandenen, als Kuchen liegt es auf vielen Ostertischen. |
Ostern im Unterricht
Ostern fällt in die letzten Schultage vor den Osterferien, oft zusammen mit der Karwoche. In der Grundschule kennen die Kinder Osterhase und Eiersuche, aber häufig nicht die Geschichte dahinter. Dort geht es um den Weg von Palmsonntag bis Ostern und darum, wie die Freunde Jesu Trauer und Freude erlebt haben. In der Sekundarstufe kommen die Fragen dazu, die Jugendliche selbst stellen: Kann man an eine Auferstehung glauben? Warum musste Jesus sterben?
Eine Frage trägt durch alle Stufen: Was hat die Freunde Jesu nach dem Karfreitag dazu gebracht, wieder Hoffnung zu haben?
Eine Stimmungslinie
Grundschule: Die Kinder zeichnen über die Tage von Palmsonntag bis Ostersonntag eine Linie, die zeigt, wie es den Jüngern geht. Zu jedem Tiefpunkt und Hochpunkt schreiben sie ein Wort, das ein Jünger sagen könnte.
Was gehört zu Ostern?
Grundschule: Bildkarten mit Osterkerze, Hase, Kreuz, Küken, Palmzweig, Osterei und Lamm kommen in drei Kreise: erzählt von Jesus, erzählt vom Frühling, erzählt von beidem. Die Kinder begründen, wo das Ei hingehört.
Zwei Erzählungen vom Grab
Ab Klasse 5: Die Schüler vergleichen Markus 16,1–8 mit Johannes 20,11–18. Wer kommt zum Grab, wem begegnen die Frauen, wie reagieren sie? Am Ende steht die Frage, warum Markus mit der Angst der Frauen aufhört.
Auferstehung: eine Position finden
Ab Klasse 9: Die Schüler stellen sich zur Aussage „Mit dem Tod ist alles aus“ auf eine Linie im Raum. Danach formulieren sie zu zweit einen Satz, wie Christen Auferstehung verstehen, und prüfen ihn an 1 Korinther 15.
Worauf du achten solltest
- Den Tod Jesu ernst nehmen, ohne die Gewalt auszumalen. In jeder Klasse sitzen Kinder, die einen Menschen verloren haben. Erzähle den Karfreitag ruhig und vom Ende her: Die Geschichte geht weiter.
- Nicht „die Juden“ für den Tod Jesu verantwortlich machen. Die Kreuzigung war eine römische Strafe, verurteilt hat Pontius Pilatus. Jesus und seine Jünger waren selbst Juden. Achte darauf, wenn Schüler „die Juden“ sagen, und besprich, wer in der Geschichte wirklich handelt.
- Auferstehung als Glaubensaussage behandeln. Christen bekennen die Auferstehung im Glauben, ein historischer Nachweis ist nicht möglich. Formulierungen wie „Christen glauben, dass …“ lassen allen Schülern Raum, auch den zweifelnden.
- Muslimische Schüler einbeziehen. Im Islam gilt Jesus als Prophet. Nach dem Koran wurde er nicht gekreuzigt (Sure 4,157). Wenn Schüler das erzählen, ist es ein guter Anlass, Unterschiede ruhig nebeneinanderzustellen.
Arbeitsblätter zu Ostern und zur Karwoche
8 Materialien für den Unterricht, als PDF bei eduki. Die beliebtesten stehen vorn.
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Häufige Fragen
Kurze Antworten zu Ostern und zur Karwoche.
Wann ist Ostern 2027?
Ostersonntag ist am 28. März 2027, Karfreitag am 26. März und Ostermontag am 29. März. Orthodoxe Christen feiern 2027 am 2. Mai.
Warum ist Karfreitag ein stiller Feiertag?
Christen gedenken an diesem Tag des Todes Jesu. Die Feiertagsgesetze der Bundesländer schränken deshalb öffentliche Tanzveranstaltungen und laute Feiern ein, wie lange, regelt jedes Land selbst.
Was ist der Unterschied zwischen Karfreitag und Ostern?
Am Karfreitag erinnern Christen an die Kreuzigung und den Tod Jesu, an Ostern an seine Auferstehung. Zwischen beiden liegt der Karsamstag, der Tag der Grabesruhe.
Warum bringt der Osterhase die Eier?
Der Brauch ist zuerst 1682 im Südwesten Deutschlands belegt. Eier und Hase standen beide für neues Leben. Eine biblische Wurzel hat der Osterhase nicht.
Ab welcher Klasse passt Ostern?
Schon in der Grundschule, dort mit dem Weg von Palmsonntag bis Ostern und den Bräuchen. In der Sekundarstufe kommen der Vergleich der Evangelien und die Frage nach der Auferstehung dazu.